D’îles désertes à un système de camps
Goli otok et sa voisine Sveti Grgur étaient de petites îles inhabitées et hostiles de l’Adriatique septentrionale. C’est précisément pour cette raison qu’elles ont été choisies en 1949 comme sites de camps politiques secrets : isolées, sans population locale et loin des regards du public.
Après le conflit de la Yougoslavie avec le KominformInformbiroNom usuel en Yougoslavie du Kominform – organisation internationale de partis communistes fondée en 1947 pour la coordination politique sous la direction de l’URSS. en 1948, un premier camp a été érigé à la hâte à Goli otok. Puis, par le travail forcé des détenus, de nouveaux ensembles clôturés et des infrastructures annexes ont vu le jour. À Sveti Grgur a été établi un camp séparé pour les femmes, obéissant à une logique spatiale et administrative semblable, mais adapté à un plus petit nombre de détenues.
La construction du camp : pierre locale et travail forcé
La construction a commencé littéralement sur un terrain karstique vide. On a d’abord amené sur l’île des prisonniers des établissements pénitentiaires du continent, sous la surveillance de l’UDBAUDBAAdministration de la sécurité d’État (Uprava državne bezbednosti) – police politique secrète yougoslave chargée de surveiller et de persécuter les opposants réels ou présumés du régime., afin de préparer le terrain et de construire les bâtiments de base avant l’arrivée des premiers prisonniers politiques.
Dès l’été 1949, un débarcadère de fortune a été aménagé dans la crique de Tatinja et les premières baraques de bois, entourées de barbelés, ont été érigées. Il s’agissait d’abris simples et provisoires – le début de la transformation du paysage de l’île en espace carcéral.
Les ressources naturelles de l’île ont été immédiatement exploitées. Le calcaire extrait de la carrière est devenu le principal matériau de construction : on l’extrayait, on le cassait, on le portait jusqu’aux chantiers et on l’intégrait aux bâtiments, aux infrastructures et aux chemins. Le bois destiné aux baraques et aux constructions annexes était acheminé depuis le continent.
En peu de temps a également été créé un réseau de chemins (environ 12 km) reliant les débarcadères, les ensembles du camp, les criques et les chantiers. Tout cela a été réalisé par les détenus dans des conditions difficiles, sous surveillance constante, le travail physique étant à la fois un instrument du régime et un moyen de faire construire le camp par ses propres forces.
Les ensembles du camp à Goli otok
À Goli otok se sont formés plusieurs ensembles clôturés, aux fonctions et aux degrés d’isolement différents.
Les « Vieux barbelés » (Stara žica ; crique de Tatinja, 1949). Premier camp, le camp initial, composé de baraques de bois et d’installations improvisées. En raison de l’augmentation du nombre de détenus, il est vite devenu trop petit, et les détenus ont été transférés dans un camp plus grand. L’espace a ensuite été réaffecté : les baraques ont été démontées et, à Tatinja, ont été aménagés des ateliers et des installations de l’entreprise du camp ainsi que des bâtiments administratifs.
Les « Grands barbelés » (Velika žica ; Vela Draga, fin 1950). La partie centrale et la plus vaste du complexe. Au lieu de baraques de bois, on construit des pavillons maçonnés en pierre, disposés le long d’allées intérieures et autour d’un espace ouvert (la « Place ») destiné aux rassemblements, aux appels et aux manifestations idéologiques. Cette enceinte comprenait aussi des bâtiments administratifs, des cuisines, des entrepôts, des ateliers et des bâtiments pour le personnel (parmi les noms mentionnés figurent l’« Hôtel », le « Bowling » et le « Restaurant d’été »).
Le « Trou de Petar » (Petrova rupa) / Chantier R-101 (à partir de juillet 1950 ; supprimé en 1954). Un « camp dans le camp » séparé, destiné à l’isolement strict des kominformistes dits « incorrigibles ». Situé dans un espace rocailleux reculé, il comprenait une baraque et une enceinte clôturée. Dans le langage du camp, il était aussi appelé le « Manastir » (monastère), en raison de sa coupure totale avec le reste du système. Pour en savoir plus, voir le chapitre Le camp secret dans le camp.
Le camp des femmes de Goli otok / Chantier R-5 (1951–1952). Au printemps 1951, environ 500 prisonnières politiques ont été transférées de Sveti Grgur à Goli otok, et un espace clôturé distinct a été aménagé dans la crique de Vela Senjska. Il a existé environ un an. Les femmes ont participé à la construction des infrastructures de base (citerne, petits aménagements d’accostage) et ont été ramenées à Sveti Grgur en mars/avril 1952.
Le camp des femmes de Sveti Grgur
Le camp des femmes de Sveti Grgur a été organisé au début de 1950. Les premières prisonnières sont arrivées en mars 1950, après être passées par des sites sur le continent (Ramski rit, puis Zabela).
Au début, le camp se trouvait dans la crique de Pladnja, avec des baraques de bois et les installations indispensables. Dès 1950, les prisonnières ont construit de leurs propres mains une citerne en pierre pour l’eau de pluie, car l’île n’a pas de source. Faute de place, le camp a ensuite été déplacé dans la crique plus vaste de Sveti Grgur, dotée d’un débarcadère, de baraques ainsi que de bâtiments administratifs et d’entrepôts.
En mars/avril 1951, les femmes ont été transférées à Goli otok (R-5), si bien que le camp de Grgur est resté temporairement vide. Après la suppression de la section féminine de Goli otok, les prisonnières retournent au printemps 1952 à Sveti Grgur, où elles restent jusqu’en 1956.
L’architecture comme mécanisme de contrôle
L’architecture du camp a évolué des structures provisoires en bois vers des bâtiments permanents en pierre, mais la logique est restée la même :
L’espace était subordonné à la surveillance et à la discipline.
Les criques entourées de collines formaient un « réceptacle » naturel qui contenait les déplacements, et les clôtures de barbelés (souvent sur plusieurs rangs, avec éclairage) fermaient les enceintes du camp.
Les postes de garde étaient disposés sur les hauteurs, avec des guérites et des bunkers, dominant les espaces clôturés et leurs accès. À l’intérieur du camp, des pavillons régulièrement disposés, des allées (les « rues ») et un espace central ouvert (la « place ») permettaient l’alignement, le comptage et les rassemblements rapides. La disposition spatiale servait aussi au contrôle interne, car les fonctions du camp et l’« autogestion » étaient organisées par pavillon.
Ce qui subsiste aujourd’hui : disparition des baraques et lecture de l’espace
Après la fermeture du camp, puis du pénitencier, une grande partie des vestiges matériels s’est dégradée ou a été enlevée. Les baraques de bois et les constructions provisoires ont presque entièrement disparu, à Goli otok comme à Sveti Grgur.
Les vestiges des bâtiments maçonnés et des infrastructures sont plus visibles : ruines de bâtiments administratifs, citernes d’eau, traces de chemins et de murets de pierre sèche, ainsi que vestiges de bunkers et de postes de garde au-dessus des enceintes du camp. Dans les carrières, on voit les traces de l’extraction et de la taille de la pierre.
C’est pourquoi le camp se comprend aujourd’hui avant tout par la « lecture » de l’espace dans son ensemble : criques, terrasses, remblais, fondations, chemins et vestiges de clôtures, à l’aide des sources historiques, de la mémoire et de la cartographie (y compris l’analyse de prises de vue aérophotogrammétriques). Même si les vestiges sont fragmentaires, les îles portent l’« empreinte » reconnaissable du système qui y a fonctionné – une architecture ramifiée et contrôlée, née du travail forcé.
Les vestiges aujourd’hui
Glossaire
- Informbiro
- Nom usuel en Yougoslavie du Kominform – organisation internationale de partis communistes fondée en 1947 pour la coordination politique sous la direction de l’URSS.
- UDBA
- Administration de la sécurité d’État (Uprava državne bezbednosti) – police politique secrète yougoslave chargée de surveiller et de persécuter les opposants réels ou présumés du régime.